La cerveza tiene un buen número de variedades que vuelve complicado definir una favorita. La combinación de los tres elementos clave: malta para darle fuerza y color, lúpulo equilibrio y amargor y levadura química y carácter, permite crear tantas opciones como pudieras imaginar.
La forma correcta de dividirlas no es entre «claras» y «obscuras»; más allá de su color, enfoquémonos en su tipo por la forma de elaboración. Hemos elaborado una guía básica para aprender a identificarlas y poder saber qué nos estamos tomando si nos ofrecen una pilsner, dunkelweizen o stout.
Lager o Ale
Son dos conceptos básicos que debes aprenderte para iniciar esta guía. Las cervezas están divididas en estos dos grandes grupos según el proceso de fermentación y levaduras que usaron; es decir, el color y sabores que encontrarás.
Las lager son limpias y ligeras en boca porque tienen un proceso de fermentación más largo, al levadura pasa al fondo del tanque y el proceso de reposo hace que casi todos los elementos se queden hasta abajo.
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Las ales, por el contrario, el proceso de fermentación es mucho más rápido y generalmente necesita calor. Tienen un aspecto más turbio (u obscuro), generando sustancias afrutadas y especiadas en la parte alta del tanque. Suelen tener un cuerpo muy robusto.
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Ya que conoces estos dos grandes grupos de cervezas según su elaboración, vienen los tipos. Cada país tiene su propio estilo y algunos son más populares que otros así que te dejo un listado de los más comunes.
Lager – Pilsner
Es una cerveza de origen checo. Es la más consumida en México pues es ligera, clara, suave, refrescante, un poco amarga y con un sabor a malta de cebada muy presente. Tiene entre 3% y 5% de graduación. Su color es dorado pálido.
Lager – Múnich Helles
Tiene un color dorado claro, es una cerveza muy limpia y con una espuma cremosa. Su dulzor se acentúa con un tenue amargor. La graduación es un poco más intensa llegando hasta 5.4% de alcohol.
Lager – Helles Bock
Su color es más anaranjado, tiene un alto contenido de cebada que le da un sabor a chocolate muy especial. También se le llama «maibock alemana», Tiene hasta 6% de alcohol, mucho cuerpo y sabor intenso a grano tostado. La marca más conocida es «Nochebuena».
Lager – Märzen
Es la cerveza del Oktoberfest hasta 1990. Tiene un tono ámbar de inicio dulce y final seco. Huele a cereal tostado y es suave.
Lager – Schwarzbier
Es ligera, tiene un dulce sabor a cereal horneado, su porcentaje de alcohol es menor a 5% y tiene un color marrón oscuro, casi negro.
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Lager – Dunkel
También es de tono marrón pero más claro. Tiene sabor a chocolate y galleta porque la malta Múnich fue tostada. De igual manera su porcentaje de alcohol es menor al 5%.
Ale – Pale
Es dorada, clara, muy brillante. Tiene el lúpulo y la malta muy bien equilibrados. Se puede oler y saborear tintes florales y cítricos. Su porcentaje de alcohol está entre el 4% y el 6%.
Ale – Indian Pale
Su color es más intenso, anaranjado. Tiene una gran historia detrás de su conservación, se le agregaba malta y lúpulo para resistir el largo viaje hasta la India en el siglo XVIII. Su sabor es mucho más fuerte y está graduada en 5% y 7%.
Ale – Amber
Tiene aromas cítricos, frutales y dulces. Es amarga con un color entre oro y rojizo. Aunque podría parecer ligera, en realidad no lo es. Tiene un porcentaje de alcohol de 6%.
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Ale – Dunkelweizen
Es una cerveza alemana de trigo. No es tan popular. Tiene un tono obscuro, aromas de cacao y muy poco amargor. Su porcentaje ronda el 7%.
Ale – Irish Stout
Es la cerveza «negra» más famosa y comercializada en el mundo. Su espuma es súper cremosa, sabe a café, chocolate y caramelo gracias al tostado de las maltas, es amarga al final. Tiene menos del 4% de porcentaje de alcohol.
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