Los zoológicos han evolucionado. Ya no son jaulas tristes con animales deprimidos. Los mejores del mundo son centros de conservación, investigación y educación que replican hábitats naturales con precisión casi obsesiva. Estos son algunos de los más impactantes según rankings internacionales, opiniones de los visitantes y lo que realmente importa: el bienestar animal.
6 zoológicos que son un must
Loro Parque — Tenerife, España
Loro Parque en Puerto de la Cruz fue creado en 1972 y ocupa 135,000 metros cuadrados. Ha recibido más de 50 millones de visitas desde su inauguración. Tiene el primer espectáculo de papagayos en vuelo libre de Europa, un delfinario, acuario, leones marinos, el Orca Ocean, y el Planet Penguin (el pingüinario más grande del mundo).
También cuenta con una de las mejores colecciones de vegetación tropical y subtropical. Es un parque que combina entretenimiento con conservación real: participan en programas de reproducción de especies en peligro y proyectos de investigación científica.
San Diego Zoo — California, Estados Unidos
El clásico estadounidense. Fundado en 1916, el zoológico de San Diego casi siempre encabeza las listas de los mejores de Estados Unidos y del mundo. Tiene más de 12,000 animales de 650 especies en 100 acres (40 hectáreas) de hábitats naturales recreados meticulosamente.
El diseño del zoo minimiza las barreras visibles: en lugar de jaulas, usa fosos, cristales y vegetación estratégica para que los visitantes sientan que están inmersos en el hábitat natural de los animales.
Singapore Zoo — Singapur
El zoológico sin jaulas. Abrió en 1973 y revolucionó el concepto de zoológico al eliminar prácticamente todas las verjas y alambradas. En su lugar, usan barreras naturales (fosos secos, vegetación densa, ríos artificiales) para separar a los animales de los visitantes.
Cuenta con cerca de 2,800 animales de 300 especies en 28 hectáreas. Lo más impresionante: el 16% de las especies están consideradas amenazadas, y el zoo participa activamente en programas de conservación.
Zoo Parc de Beauval — Saint-Aignan, Francia
El zoológico francés más grande y visitado. Tiene más de 35,000 animales de 800 especies distribuidos en 44 hectáreas. Es uno de los pocos zoológicos en Europa con pandas gigantes (prestados por China), y también tiene koalas, manatíes, okapis, y tigres blancos.
Beauval invierte millones en recrear hábitats: su sabana africana tiene 11 hectáreas, su vivero tropical es uno de los más grandes de Europa, y acaba de abrir un domo de 38 metros que recrea el hábitat del panda gigante con bambú real importado de China. El zoo también financia proyectos de conservación en 50 países.
Prague Zoo — Praga, República Checa
El zoológico más bonito de Europa según muchos visitantes. Fundado en 1931, está construido en una colina con vistas al río Moldava, lo que lo hace escénicamente espectacular. Tiene 5,000 animales de 700 especies en 58 hectáreas de bosques y jardines.
Es líder mundial en reproducción de caballos de Przewalski, una especie que se extinguió en estado salvaje y fue reintroducida gracias a programas de zoológicos como este.
Chester Zoo — Chester, Reino Unido
El zoo más visitado del Reino Unido. Fundado en 1931, tiene más de 35,000 animales de 500 especies en 125 acres (50 hectáreas). Es particularmente famoso por su Islands, un área que recrea seis ecosistemas del sudeste asiático amenazados por la deforestación y el cambio climático.
Chester Zoo es uno de los centros de conservación más activos del mundo: financia más de 80 proyectos de conservación en 30 países, y ha reintroducido especies extintas en la naturaleza.
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