SI tuviéramos que decidir entre el mejor deportista de las últimas dos décadas, seguro cada quien tendría su favorito: desde un futbolista campeón del mundo al beisbolista estrella de las Grandes Ligas, pasando por todas las disciplinas posibles. Afortunadamente la cadena estadounidense ESPN ya hice el trabajo por nosotros. Apenas acaba de presentar su ranking de los 100 mejores deportistas del siglo XXI.
Este listado fue hecho con la votación de colaboradores en todas las sedes de la televisora en el mundo, y a partir de eso, se llegó a un consenso. Se recibieron 70, 000 votos, que dieron el ranking final de los 100 mejores (puedes consultarlo aquí), aunque nosotros retomamos a los 10 mejores. ¿Te imaginas cuáles son?
Los 10 mejores deportistas de este siglo
1.Michael Phelps (natación)
Lo respalda su récord de 28 medallas olímpicas, 23 de ellas de oro, que lo ponen como el deportista más laureado en Juegos Olímpicos. Para imaginar la dimensión de su carrera, solo en Beijing 2008 ganó 8 medallas de oro y rompió 7 récords de sus 8 competencias que hizo. Debutó en el 2000 y se retiró en 2016, a los 31 años.
2. Serena Williams (tenis)
Tiene el récord femenino de victorias en torneos importantes y 23 grand slams. De hecho, dicen los colaboradores de ESPN, ganó prácticamente todo a lo que se presentó desde que hizo su debut en los 90s. Tras su embarazo y un parto complicado, jugó cuatro finales más, pero no logró llevarse ningún título. De cualquier manera, es la tenista más ganadora de la historia.
3.Lionel Messi (futbol)
Por supuesto tenía que estar entre los mejores deportistas del siglo. El jugador del Barcelona y la Selección Argentina ha sido máximo goleador de la Liga de Campeones, ganador del Mundial y dos veces de la Copa América, además de ser 8 veces ganador del Balón de Oro que otorga la FIFA. Actualmente juega en Miami, y aunque cada vez se ve más cerca su retiro, prácticamente ha ganado todo a lo que puede aspirar un futbolista.
4.LeBron James (basquetbol)
Conocido por sus 29 partidos de playoffs en los que ha anotado 40 puntos, es uno de los mejores basquetbolistas que lo mismo ha ganado títulos de la NBA, mención como jugador más valioso de un juego, y dos medallas de oro olímpicas. Entre sus números más valiosos están 1222 partidos consecutivos de temporada en los que ha anotado cifras dobles.
5.Tom Brady (futbol americano)
Siete veces campeón del Super Bowl, de los cuales en cinco ocasiones fue el jugador más valioso, lo ponen como el más exitoso en la historia de la liga. Jugó durante 23 temporadas y se retiró en 2023, con el título de mejor QB de la NFL. Muchos dicen que esta racha de éxitos se debió a su deseo de ganar y motivación para trabajar.
6. Roger Federer (tenis)
El suizo fue 20 veces campeón de grand slam, y de esos títulos, 8 fueron en Wimbledon; esto lo convierte en el tenista con la mayor cantidad de triunfos en esta cancha de todos los tiempos. Estuvo rankeado como número 1 del mundo por 310 semanas. Además, ha hecho una labor de ayuda en regiones como África y su propio país a través de una fundación que lleva su nombre, dedicada a brindar educación a niños en situación de pobreza.
7.Simone Biles (gimnasia)
Tiene más de 30 medallas entre Juegos Olímpicos y campeonatos del mundo. Actualmente es la gimnasta más laureada de todos los tiempos, y se ha convertido en un referente de la disciplina gracias a su potencia, velocidad y extraordinarios giros. Algunos de los saltos de la gimnasia artística llevan su nombre, y prácticamente solo ella los ha hecho.
8.Tiger Woods (golf)
Suma 13 títulos, 11 de ellos como golfista número uno del mundo. De hecho, estuvo en esa posición durante 281 semanas consecutivas. Ganó su primer major a los 21 años, y aunque sigue activo jugando algunos torneos, ha dejado su etapa profesional, en la que es considerado de los más importantes de la historia.
9.Usain Bolt (Atletismo)
Medallista olímpico en 8 ocasiones, tiene el récord mundial de los 100 metros planos, que consiguió en 2009. Además, es el único atleta en ganar de forma consecutiva en tres olimpiadas en los 100 y 200 metros. Basta ver un video de sus carreras, para darse cuenta del potencial y la velocidad con la que se convirtió en leyenda.
10.Kobe Bryant (basquetbol)
El último puesto en el top ten de los mejores deportistas del siglo. Es miembro del Salón de la Fama del Baloncesto, cinco veces campeón, dos veces mejor jugador de un partido de finales y cuatro para un Juego de las Estrellas. Su éxito también se resume en anotaciones: en una noche de juego, logró anotar 81 puntos, y en nueve partidos consecutivos hizo 40 puntos. Murió en 2020, en un terrible accidente de helicóptero, junto a su hija y 7 personas más.