¿Has oído hablar del pickleball? Si la respuesta es no, no te preocupes, seguro no tardas. Este deporte que mezcla tenis, bádminton, ping-pong y pádel está explotando y ya llegó a México. En 2021, fue declarado “el deporte de más rápido crecimiento en América”, y las canchas están apareciendo por todos lados.
Pero, ¿qué tiene de especial para que gente de todas las edades esté obsesionada?
¿Qué es el pickleball?
El pickleball se inventó a mediados de los años 60 en Estados Unidos como un juego de patio para niños. La historia es perfecta: un par de amigos querían jugar bádminton pero no encontraban todo el equipo, así que improvisaron con palas de ping-pong y una pelota de plástico. Y así nació un deporte que hoy tiene 57 países asociados a la Federación Internacional de Pickleball.
El nombre viene de Joan Pritchard, esposa de uno de los creadores, quien lo comparó con el “pickle boat” del remo: una tripulación armada al azar con lo que hay disponible. Básicamente, el pickleball es eso: una mezcla de lo que tengas a la mano.
Por qué está pegando tanto
Uno de los principales puntos fuertes es que los rivales se encuentran muy cerca entre sí, lo que da lugar a una interacción fluida. No es como el tenis, donde estás a varios metros de distancia. Aquí hay más contacto social, más charla, más ambiente. Y las reglas son súper accesibles: el primero en llegar a 11 puntos gana (con dos de diferencia), y aprender lo básico te toma una tarde.
La cancha es similar a la de bádminton de dobles, con 6.10 por 13.41 metros, mucho más pequeña que una de tenis. Eso significa menos correteadas, menos desgaste físico, pero igual de competitivo. Por eso funciona para gente de 20 como de 70 años.
Las reglas básicas (sin ponernos intensos)
Solo puede anotar puntos el jugador o pareja que saca, y se gana cuando falla el oponente. El saque es por debajo de la cintura, y existe una zona llamada “la cocina” (sí, así le dicen) de 2.13 metros junto a la red donde NO puedes hacer voleas. Esta regla evita que alguien se plante en la red y domine todo el partido.
También está la regla del doble bote: ni el saque ni la devolución pueden ser voleados, ambos deben rebotar primero. Después de eso, puedes hacer lo que quieras. Esto alarga los rallies y hace el juego más estratégico.
El fenómeno celebrity
Exjugadores profesionales de tenis como Eugenie Bouchard y Jack Sock se han pasado al pickleball. LeBron James, Tom Brady, Maria Sharapova, Andre Agassi, John McEnroe… todos han jugado en torneos promocionales. En Central Park ya hay canchas de pickleball llenas de gente todos los días. Es oficial: dejó de ser un deporte de nicho.
Dónde jugar en CDMX
- Pickleball Santa Fe: El primer club dedicado en toda la CDMX, con canchas profesionales, estacionamiento y pet-friendly.
- Club Mundet: Recientemente incorporó el pickleball a su oferta deportiva.
- Pickle & Pollo : El lugar perfecto si vives o trabajas por la Condesa.
- Centro Asturiano: Canchas disponibles para socios y visitantes.
- Pickleball Polanco: Ubicación céntrica y accesible.
- Hyatt Regency Mexico City: Canchas nuevas en su club atlético.
Para información sobre torneos y clubes oficiales, la Federación Mexicana de Pickleball es el lugar indicado.
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