Asia es el continente más grande del mundo y, sin embargo, cuando alguien dice que va a viajar ahí, los destinos casi siempre son los mismos: Tokio, Bali, Bangkok, Tailandia. Todos lugares extraordinarios, claro. Pero Asia tiene 48 países y una cantidad absurda de rincones de los que parece que nadie habla. Esta es una guía para los que ya hicieron la ruta clásica, o para los que simplemente prefieren llegar antes que todos los demás.
Destinos en Asia de los que nadie habla
Bukhara, Uzbekistán
La ciudad de la Ruta de la Seda con más de 2,000 años de historia y uno de los cascos históricos mejor conservados de Asia Central: minaretes, mezquitas de cúpulas turquesas y madrasas monumentales conviven en un laberinto de callejones donde todavía se vende artesanía hecha a mano. Lo que Genghis Khan no destruyó, el tiempo lo preservó. Pocas ciudades del mundo provocan esa sensación tan literal de haber viajado en el tiempo.
Isaan, Tailandia
Mientras Phuket y Chiang Mai acaparan todos los vuelos y toda la atención, el noreste de Tailandia sigue siendo el secreto mejor guardado del país. Isaan comparte frontera con Laos y Camboya, y esa mezcla cultural se nota en las ruinas jemer de Phenom Rung, en el sitio arqueológico de Ban Chiang (declarado Patrimonio de la Humanidad) y, sobre todo, en la comida. El som tam, el larb y los embutidos Sai Grok Isaan son algunos de los platos más ricos de toda la cocina tailandesa, y aquí los comes en mercados donde nadie habla inglés y el precio no tiene el markup turístico.
Dalat, Vietnam
A 1,500 metros sobre el nivel del mar y con un clima que desafía todo lo que crees saber sobre Vietnam, Dalat es una anomalía perfecta con su arquitectura colonial francesa. Su atracción más famosa es la “Crazy House”, una estructura alucinante diseñada por una arquitecta vietnamita inspirada en Gaudí. Romántica, extraña y completamente subestimada.
Islas Togian, Indonesia
Indonesia tiene más de 17,000 islas y la mayoría de los viajeros visita siempre las mismas tres. Las Togian son un archipiélago de 56 islas en medio del Golfo de Tomini, con agua cristalina, playas de arena blanca y corales en un estado de conservación difícil de encontrar en otra parte. Llegar es complicado (ferries, lanchas, dos días de viaje) y eso es exactamente lo que las mantiene así de pristinas. Para los que bucean, es uno de los mejores sitios de Indonesia.
Meghalaya, India
El estado cuyo nombre significa literalmente “morada de las nubes” es uno de los lugares más lluviosos del planeta, y también uno de los más verdes y más espectaculares. Sus cascadas son extraordinarias y sus famosos puentes de raíces vivas construidos por la tribu Khasi son únicos en el mundo. Su capital, Shillong, tiene una escena musical indie que no esperarías encontrar en el noreste de India. Está a horas de Guwahati y casi nadie en el circuito turístico habla de él.
Luang Namtha, Laos
Mientras Luang Prabang se llena cada año de más turistas, Luang Namtha, en el extremo norte de Laos bordeando China y Myanmar, sigue siendo un destino para viajeros que quieren ir más lejos. Es una base perfecta para hacer trekking por la jungla, navegar ríos y visitar aldeas de etnias como los Akha o los Lanten donde los estilos de vida tradicionales están completamente intactos. El turismo comunitario aquí está bien organizado y el dinero va directo a las comunidades.
Con Dao, Vietnam
Un archipiélago de 16 islas a dos horas de vuelo desde Ho Chi Minh City que tiene todo lo que los viajeros buscan en el Sudeste Asiático (playas de agua turquesa, snorkel de primer nivel, tortugas marinas) sin la masificación. Con Dao tiene una historia oscura como antigua colonia penal francesa y vietnamita, y esa capa histórica le da una profundidad que la mayoría de los destinos de playa no tienen. La infraestructura es limitada deliberadamente para preservar el ecosistema, lo que significa que quien va, lo hace con intención.
Zhangjiajie, China
Sí, es el paisaje que inspiró las montañas flotantes de Avatar, y aun así sigue siendo sorprendentemente desconocido fuera de China. Sus pilares de cuarcita cubiertos de vegetación emergen de la niebla como algo sacado de una pintura clásica china, y el parque nacional que los protege es uno de los más impresionantes del continente. Hay un puente de cristal, un teleférico que es el más largo del mundo y senderos que van desde lo accesible hasta lo completamente extremo.
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